Гавайи - место магическое. Королевство вечной весны. Земля, где остановилось время. Сто тридцать два острова и атолла, входящие в состав архипелага, - вершины покоящихся под водой гигантских спящих вулканов, со всех сторон окруженные бескрайним синим океаном. Бирюзовые лагуны и золотые пляжи, изумрудные горы и черные камни, алые цветы и белые облака - Гавайи похожи на прекрасный сон. Даже крупные города скорее напоминают райские сады, нежели современные мегаполисы. Овеянные ароматами тропических цветов и свежим дыханием океанских бризов, пестрящие яркими красками и наполненные звуками музыки, шесть главных гавайских островах - Оаху, где проживает большая часть населения, Кауаи, Молокаи, Мауи, Ланаи и Гавайи - принимают семь миллионов туристов в год. Здесь есть все, о чем вы мечтали: прекрасные пляжи и модные дискотеки для любителей развлечений, девственные джунгли и дикие сады для ценителей природы, великолепные коралловые рифы и лучшие серфинг-центры для поклонников спортивного отдыха.

С легендой о прекрасных Гавайях связаны и другие сказания: рассказы об островитянках - самых красивых женщинах в мире, о Ваикики - самом прекрасном пляже на свете, о хула-хуле, с которой не сравнится ни один танец, о сладостных гавайских мелодиях, о песне "Алоха оэ" - душе этого райского уголка, потому что алоха ("любовь") - слово, встречающееся и в гавайском гимне, и в гербе, и в философии, и в религии народа.

ГЕОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Гавайские острова, входящие в состав Соединенных Штатов Америки, расположены в центральной части Тихого океана и являются самым крупным архипелагом Полинезии. Общая площадь - 16,7 тысяч кв. км. Гавайские острова венчают подводный вулканический хребет и представляют собой высочайшие на земле действующие вулканы, среди которых наиболее активны Мауна-Лоа и Килауэа. Высшая точка архипелага - потухший вулкан Мауна-Кеа (4205 м). Столица - город Гонолулу, расположенный на острове Оаху.
Климат тропический, морской, влажный, обладает целебными свойствами. Среднемесячные температуры от +18С (февраль) до +25С (август), на высоких вершинах зимой лежит снег. Осадки приносятся северо-восточными пассатами и увлажняют главным образом наветренные склоны гор. На высоких гористых островах выпадает от 4000 мм до 12500 мм в год (на о. Кауаи, одном из самых влажных районов в мире), однако дожди короткие, не затяжные. Осенью случаются ураганы.
Флора и фауна островов отличаются своеобразием. Эндемическими являются около 90% видов растений. Влажные тропические леса покрывают наветренные склоны, на сухих юго-западных склонах - саванны и редколесья. Наиболее распространенные растения: панданусы и алевриты, кокосовые пальмы, орхидеи и папоротники. Побережье и нижние склоны гор заняты под плантации сахарного тростника, ананасов, бананов.
Время отстает от московского на 13 часов зимой, и на 14 часов в летний период.

ЯЗЫК

Официальным языком на Гавайских островах является английский. На нем преимущественно общаются между собой обитатели Гавайских островов. А язык коренных жителей - гавайский - существует, в общем-то, для экзотики. Его любят, учат в колледжах, рассказывают про него туристам, но в быту используют лишь отдельные слова, и то очень редко.

ОТЕЛИ

В независимости от расположения отеля и его категории Вы почувствуете необычайное гостеприимство гавайцев - дух Алоха, как здесь говорят. Отели трехзвездочного уровня здесь вполне пригодны для жизни. Совершенно очевидно, что дорогие отели предлагают гораздо более широкий спектр услуг: разнообразные спортивные развлечения, косметические процедуры, экскурсии, вечерние шоу и многое другое. Наиболее известные пятизвездочные отели: "Hilton Hawaiian Village" на острове Оаху, кстати любимый американскими президентами, роскошный "Hilton Waikoloa Village" на острове Гавайи и "Hyatt Regency" на острове Кауаи, в котором расположена личная библиотека Р.Л. Стивенсона. Для любителей гольфа, тенниса, подводного плавания можно порекомендовать "Kapalua Bay Hotel & Villas", расположенный на острове Мауи. Желающие скрыться от цивилизации могут этот сделать в "Kona Village Resort" - это состоящая из отдельных бунгало полинезийская деревня. По принципиальным соображениям в ней отсутствуют телефон, телевизор и часы.

ВРЕМЯПРЕПРОВОЖДЕНИЕ

Каковы основные радости туристов в этом райском уголке? Конечно, купание, водный спорт и солнечные ванны. Купаться можно в бассейне отеля или в океане - либо на цивилизованном пляже, где есть все необходимое - от крема для защиты от солнца, до одноразового фотоаппарата для подводной съемки, - или на нецивилизованном, где бушуют волны, по песку бегают напуганные вами крабы, а страховая компания не несет ответственности за Ваше поведение.

Серфинг, который может считаться символом Гавайских островов, в основном активно практикуется на пляже Вайкики. Тем не менее, гораздо популярными времяпрепровождением является плавание с аквалангом и велосипедные прогулки по пересеченной местности. В числе любимых гавайских занятий - гольф. На островах отличные поля для гольфа, а кто не умеет играть, может всегда взять уроки у инструктора. В общем, на островах со спортом все в порядке.

Выше всяких похвал тренажерные залы в хороших гостиницах. Преуспевающие американские специалисты по бодибилдингу записывают на видео свои курсы именно на Гавайях.

Если Вы отдыхаете с детьми, то на Гавайях при отелях существуют специальные "детские сады". Боевая раскраска лица легко смывающейся краской - для мальчиков, изготовление украшений из тропических цветов - для девочек, полет на НЛО (плавание на прозрачных надувных матрасах, сквозь дно которых видны тропические рыбки), обучение гавайским национальным танцам - вот лишь некоторые развлечения, предлагаемые для Ваших детей.

КУХНЯ

Гавайи - рай для гурманов. Здесь построено огромное количество ресторанов и кафе и представлены все национальные кухни мира, в том числе и традиционная островная. Не секрет, что Гавайи знамениты фруктами и морепродуктами, поэтому из национальных блюд в первую очередь рекомендуется попробовать: "ломиломи" - рубленый сырой лосось с красными томатами, "лаулау" - рыба или свинина, завернутая в листья растения "ти" и приготовленная на пару, "пипикаула" - острая говядина, "улу" - печеные плоды хлебного дерева, "опакапака" - розовый люциан с соусом из трех видов икры.

ПОКУПКИ

Неизменной популярностью у туристов пользуются разнообразные изделия из ракушек, яркие деревянные горшки, традиционные гавайские рубашки и юбки, ювелирные украшения, кофе сорта Кона и орехи.

ЦЕЛЕВОЙ ТУРИЗМ

Спросите людей, зачем они едут на Гавайи, и подавляющее большинство ответит: ради пляжей. И неудивительно, ведь пятидесятый штат Америки по праву гордится своим фантастически красивым побережьем. К числу наиболее популярных пляжей относятся: на острове Оаху - пляж Вайкики, пляж Сансет (рай для серфингистов), пляж Кайлуа (место проведения целого ряда международных соревнований по серфингу и виндсерфингу) и пляж Макапуу; на острове Гавайи - белоснежный пляж Хапуна и пляж Калапана с черным песком; на острове Мауи - пляж Каанапали, где отдыхают американские кинозвезды, и пляж Хукипа, куда стекаются поклонники виндсерфинга со всего мира; на острове Молокаи - пятикилометровый пляж Папохаку, самый большой белый пляж архипелага; на острове Ланаи - пляж Хулопое, излюбленное место поклонников сноркелинга и дайвинга; на острове Кауаи - пляж Пойпу и пляж Лумахай. Все пляжи на Гавайских островах являются общественными, почти везде имеются кабинки для переодевания, душевые и питьевая вода.
Помимо пляжей, туристов на Гавайи влечет еще и редкой красоты подводный мир. Гавайские острова как дайв-направление занимают четвертое место в мире по популярности. Ежегодно сюда приезжают 60 тысяч сертифицированных ныряльщиков и еще 55 тысяч проходят обучение непосредственно на островах. В настоящее время на Гавайях действуют 60 хорошо оборудованных дайв-центров. Поскольку острова имеют вулканическое происхождение, подводный мир Гавайев способен удивить даже бывалых дайверов. Застывшая лава образовала гигантские пещеры и гроты, огромные арки и колонны и бесконечный лабиринт туннелей, именуемых лавовыми трубами. Невероятное разнообразие кораллов и свыше 600 видов тропических рыб, треть из которых эндемики - еще одна характерная особенность Гавайев.

КЛИМАТ

Гавайские острова расположены в климатически чрезвычайно комфортном районе Тихого океана. Климат тропический, морской. Средняя годовая температура в Гонолулу составляет 23 градуса по Цельсию. Разница между зимними и летними средними температурами на островах не превышает четыре-восемь градусов. В целом климат Гавайских островов здоровый. Обилие солнечных дней, теплые температуры верхнего слоя океанских вод вместе с чарующим своеобразием местных ландшафтов делают архипелаг весьма привлекательным для туристов.

"Прошу Вас, четверть фунта орхидей" - да-да, орхидеи на вес, не удивляйтесь, такое возможно на Гавайях. В нашем представлении орхидеи - это чрезвычайно дорогой цветок. На Большом острове (остров Гавайи) - они растут как в других странах трава. Не заметить этот цветок невозможно. Поистине невероятным кажется промышленное производство этого цветка. Но это так. Большой остров - крупнейший в Океании, да и во всем мире производитель и экспортер орхидей. Остров часто называют даже не большим, а островом орхидей.

Гавайские венки - леи: Растительный мир на Гавайях удивительно богат и славится дивными по своей красоте цветами. Еще в доколониальные времена любимейшим занятием гавайцев стало плетение венков ("леи"). Многие жители Гаваийев носят "леи" и в будничные дни. Эти сказочные венки плетут не только из орхидей. Здешние мастера "леи", подобно китайским гастрономам, пользуются любым "материалом", которым их щедро одаривает природа. Вы можете увидеть "леи" из разных цветов, трав и даже и собачьих зубов. После цветочных наиболее распространены "леи" из птичьих перьев. По праздникам местные жители надевают накидки из красных или желтых перьев, а мужчины носят традиционно гавайские головные уборы - нечто вроде шлемов из перьев. Каждый день можно наблюдать гавайские "леи" всюду: на улицах, в транспорте, в учебных заведениях, даже на рабочих местах, где трудятся островитяне.

ВИЗА

Для поездки на Гавайи требуется американская виза. Кстати, вполне разумным будет остановится в Нью-Йорке или в Лос-Анджелесе на пару дней - и впечатлений больше и приспособится к смене климата и часовых поясов легче.